I Manchester på 1840-tallet, en tid preget av industriell uro og ekstrem nød, finner vi fortellingen om Mary Barton. Boken skildrer de grusomme virkningene av økonomisk og fysisk motgang på arbeiderklassens samfunn i byen. Samtidig som romanen utforsker forholdet mellom arbeidsgivere og arbeidere, fokuserer den på de fattiges lidelser og arbeiderklassens opprør. Hovedpersonen, Mary, er datter av en fabrikkarbeider og fanger oppmerksomheten til sønnen til en tekstilbaron. Når en brutal mordhandling ryster samfunnet, blir hun tvunget til å konfrontere sine egne følelser og lojaliteter. 'Mary Barton' ble hyllet av samtiden for sin levende realisme, overbevisende karakterer og dyp medfølelse med de fattige. Den har fortsatt evnen til å engasjere og berøre leserne i dag. Denne utgaven gjengir den siste utgaven av romanen, overvåket av Elizabeth Gaskell, og inkluderer ektemannens to forelesninger om verket.
