Er den moderne internasjonale orden virkelig et sekulært fenomen? Teoretikere innen internasjonale relasjoner har lenge fulgt en fortelling som fremstiller det moderne statssystemet som resultatet av en gradvis sekulariseringsprosess, som har forbigått den religiøse konteksten i middelalderens kristendom. William Bain utfordrer denne fortellingen ved å hevde at moderne teorier om internasjonal orden reflekterer ideer som har sine røtter i middelaldersk teologi. Med andre ord er de verdslige anvendelser av et teologisk mønster. Denne banebrytende boken bidrar med to viktige innfallsvinkler til forskningen om internasjonal orden. For det første gir den en grundig intellektuell historie som utforsker middelalderske og tidlig moderne tanketradisjoner og hvordan disse påvirker moderne oppfatninger av internasjonal orden. Den dykker ned i ideene til tenkere som Augustin, Thomas Aquinas, William av Ockham, Martin Luther og andre teologer for å heve diskusjonen over den skarpe distinksjonen mellom middelalder og modernitet som preger det meste av internasjonal tenkning.
