Denne boken handler om oppfinnelsen av vestlig filosofi og de første tenkerne som undersøkte ideer om virkelighetens natur, tid og universets opprinnelse. Den begynner med funnet av det nye papyrusfragmentet fra Empedokles' dikt, og bruker historien om dette funnet og tolkningen av det for å belyse hvordan vår forståelse av de tidlige filosofene er preget av deres fremstilling i senere kilder. Generasjoner av filosofer, både antikke og moderne, har sporet sin inspirasjon tilbake til de presokratiske tenkerne, til tross for at vi har svært få av deres skrifter igjen. I denne boken inviterer Catherine Osborne leserne til å dykke ned i de fragmentariske sporene etter tenkere som Thales, Pythagoras, Heraklit og Protagoras, for å forsøke å fylle ut brikkene i et puslespill som har blitt omformet mange ganger og på mange forskjellige måter.
