Den akademiske studien av musikk har gjennomgått betydelige endringer de siste årene. Musikkfagets agenda har blitt utvidet til å inkludere et bredt spekter av sosiologiske og ideologiske problemstillinger, samtidig som statusen til musikkteori, som tidligere har vært nært knyttet til det autonome musikalske verket, nå er blitt satt i tvil. Dette skaper en unik mulighet til å re-evaluere vår tilnærming til musikk i lys av disse utviklingene. "Rethinking Music" er delt inn i to deler. Den første delen fokuserer på tilnærminger til musikalske tekster, og tar for seg emner som forholdet mellom tekst og kontekst, konsepter om enhet og mening i musikk, samt empiriske tilnærminger i kombinasjon med komposisjons- og fremføringsperspektiver. Et sentralt spørsmål i hele verket er hvor langt, og på hvilken måte, musikkteori kan forbli relevant og verdifull i et endrende intellektuelt landskap. Den andre delen har til hensikt å reflektere over naturen av disiplinen musikkologi, samt hvordan den har utviklet seg og mulige retninger for fremtiden.
