Science fiction har vist seg å være vanskelig å definere presist. Det blir ofte beskrevet som en blanding av romantikk, vitenskap og profeti; som en sjanger basert på en forestilt alternativ virkelighet for leseren; og som en form for fantastisk fiksjon og historisk litteratur. Det er også blitt hevdet at science fiction-narrativer er blant de mest engasjerte, samfunnsmessig relevante og responsive i møte med det moderne teknologiske landskapet. I denne korte introduksjonen til science fiction, drøfter David Seed eksempler fra sjangeren knyttet til ulike historiske øyeblikk, for å vise hvordan science fiction har utviklet seg over tid. I tillegg til litteratur, undersøker han også dramatikk og poesi, samt film. Med fokus på gjentakende temaer i science fiction tar han for seg reiser ut i rommet, konseptet med det fremmede og alternative sosiale identiteter, teknologiens rolle i science fiction samt dens relasjon til tid – i fortiden, nåtiden og fremtiden.
