Mellom 16. desember 1944 og 15. januar 1945 fant amerikanske styrker seg i en alvorlig situasjon i de tett skogkledde områdene av Ardennene i Belgia, Frankrike og Luxembourg, der de forsvarte seg mot en fremrykkende tysk hær under frysegrader, dyp snø og tett tåke. Operasjon Herbstnebel – høsttåke – var en massiv tysk motoffensiv som overrasket de allierte med sin omfang og intensitet. Slaget om Bullen, som det senere ble kalt, varte i 40 dager og ble den blodigste kampen amerikanske styrker deltok i under andre verdenskrig, samt den største landstriden i amerikansk historie. For å effektivt stoppe den tyske fremrykkingen ble omtrent 89 000 av de 610 000 amerikanske soldatene som deltok i kampanjen rammet, med 19 000 døde. Engasjementet resulterte i at titusener av amerikanere ble tatt til fange, der noen av dem ble massakrert av SS, men det var også her som de amerikanske styrkene gjorde en heltemodig innsats i Bastogne, der tyske styrker besatte regionen.
