I boken 'Sociolinguistic Typology' utforsker Peter Trudgill hvorfor menneskelige samfunn, på ulike tidspunkter og steder, gir opphav til forskjellige språktyper. Han undersøker hvordan sosiale faktorer påvirker språkstruktur og sammenligner språk og dialekter fra hele verden, fra Vietnam til Nigeria, fra Polynesia til Skandinavia, og fra Canada til Amazonia. Trudgill avdekker interessante språklige fenomener som hvordan beskjedne pennsylvanske tyske mennnonitter unngår verbet 'wotte' ('ønske'); hvordan en stratifisert samfunnsstruktur bidrar til de komplekse japanske høflighetsformene; og hvordan et fjellrikt hjemland kan forklare hvorfor talere av tibetansk-burmesisk Lahu har spesifikke ord for 'oppe der' og 'nede der'. Videre tar han opp mer mystiske språklige egenskaper som hvorfor jarawara-folkene i Amazonas trenger tre ulike fortidsformer, hvorfor igboerene i Nigeria klarer seg med åtte adjektiver, og hvorfor mange språk som tales i høyfjellsområder ikke viser et variert utvalg av romlige demonstrativer. Trudgill tar også for seg hvorfor noen språk endrer seg raskere enn andre, samt årsakene til at enkelte språk blir mer komplekse, mens andre forenkles. Boken presenterer et dypdykk inn i disse og mange andre språklige gåter.
