I følge Walt Whitman følger vi den gladde timens befaling, som fremstår som curiously imperative. Kanskje, om han ikke gjør noe annet, vil han sende ut den mest uberegnelige, spontane og fragmenterte boken noensinne trykt. 'Specimen Days' er en av de best bevarte hemmelighetene innen moderne selvbiografisk litteratur, og boken tar oss med på en strømmende reise gjennom livet til en av verdens mest elskede og innflytelsesrike poeter. Med sitt eksperimentelle format, lyriske uttrykk og rike innhold av erfaringer, venter 'Specimen Days' fortsatt på et betydelig større publikum enn det har hatt til nå. Whitman skildrer sitt liv i relasjon til de skiftende urbane og rurale økologiene i en ung nasjon - en nasjon som hadde nettopp kommet seg etter en katastrofal borgerkrig, og som viste seg å ta ledelsen innen kunstnerisk, teknologisk, økonomisk, politisk og filosofisk modernitet.
