I boken "Spinoza, Life and Legacy" gir Professor Emeritus Jonathan I. en grundig biografi av den modigste og mest forstyrrende av de tidlige moderne filosofene, Baruch Spinoza. Gjennom en nøye analyse av Spinozas liv, hans relasjoner, skrifter og karriere, belyser forfatteren hvordan vi må revurdere vår forståelse av Spinozas mottakelse i sin egen tid og i de påfølgende årene. Spinoza har hatt en mer betydningsfull, om enn ofte skjult, innflytelse på den internasjonale intellektuelle scenen og den tidlige opplysningstiden enn det som tradisjonelt er blitt anerkjent av filosofer, historikere og politiske teoretikere. Den europeiske motstanden mot å dele Spinozas tanker både med allmennheten og universitetsstudenter i årene etter hans død i 1677, har preget hans tidlige mottakelse. Dette skyldes de revolusjonerende implikasjonene av hans tanker for filosofi, religion, praktisk etikk, livsstil, bibelkritikk og politisk teori. Til tross for dette er det viktig å se hvordan Spinoza, med sitt nyskapende perspektiv, bidro til å forme moderne tenkning og utfordre de dominerende ideene i sin tid.
