Begrepet 'spiritualitet' har blitt omtalt som et uttrykk som kan definere en hel epoke. Dette skjer paradoksalt nok samtidig med en nedgang i tradisjonelle religiøse tilknytninger, noe som gjør den økende interessen for spiritualitet og bruken av begrepet i ulike kontekster til et bemerkelsesverdig trekk ved moderne vestlige kulturer. Spiritualitet blir ofte attraktivt kontrastbehandlet med religion, selv om dette kan være problematisk, da det antyder at religion hovedsakelig består av dogmer, moral og institusjoner, bygninger og hierarkier. Ideen om spiritualitet uttrykker at mange mennesker drives av mål som overskrider ren materiell tilfredsstillelse. Videre refererer det generelt til de dypeste verdiene og meningen i menneskers liv, og hvordan de ønsker å leve i samsvar med disse. Noen ganger er disse verdiene tradisjonelt religiøse, mens de andre ganger knyttes til det som forstås som 'det hellige' i en bredere forstand - det vil si det som har en fundamental, snarere enn bare teknisk, betydning. Denne kortfattede introduksjonen gir innsikt i den komplekse virkeligheten av spiritualitet i dagens samfunn.
