Den unge Jane Austen utmerket seg som en tidlig leser, og hun slukte både lettleste bøker og klassisk litteratur. Dette inspirerte henne til å begynne med egen skriving, hvor hun etter hvert etterlignet og parodierte verkene hun hadde lest. Tre bind av hennes livlige tenåringsskrifter har overlevd tidens tann. I disse tekstene kan man se mange av de litterære virkemidlene og temaene som senere skulle prege hennes kjente romaner. Her utforskes temaer som fyll, slåssing, seksuelle feiltrinn, tyveri, og til og med mord i en mer utagerende form enn det vi finner i hennes senere arbeider.
