I fremtiden kan roboter komme til å dominere vår verden, men hvordan vil en jordklode styrt av roboter se ut? Mange har en oppfatning om at de første virkelig intelligente robotene vil være hjernemulasjoner, eller ems. Ved å skanne en menneskelig hjerne og deretter kjøre en modell med de samme forbindelsene på en rask datamaskin, får man en robot-hjerne som fortsatt er gjenkjennelig som menneskelig. Hvis man trener en em til å utføre en oppgave og deretter kopierer den en million ganger, står man overfor en horde av arbeidere til rådighet. Når dette blir økonomisk overkommelig, muligens innen en tidshorisont på et par tiår, vil ems erstatte mennesker i de fleste yrker. I denne nye økonomiske epoken kan verdensøkonomien fordoble seg i størrelse hver tredje uke. Til tross for skeptikere som hevder at fremtiden er umulig å forutsi, spesielt når man står overfor en så gjennomgripende ny teknologi, tar professor Robin Hanson til orde for det motsatte. Med sin omfattende erfaring innen fysikk, datavitenskap og økonomi, benytter han standardteorier for å male et detaljert bilde av en verden dominert av ems. Selv om menneskers liv kanskje ikke endrer seg betydelig i em-æraen, er livet til ems like forskjellig fra vårt som våre liv er fra de som levde som bønder og jegere.
