Johannes Kepler (1571-1630) regnes som en av de mest beundrede astronomene i historien og var en sentral skikkelse i den vitenskapelige revolusjonen. Som en talsmann for Copernicus' sol-sentrerte univers, ble han kjent for sine banebrytende oppdagelser, inkludert at planetene beveger seg i ellipser, samt for å definere de tre lovene for planetarisk bevegelse. En mindre kjent, men dramatisk del av hans liv skjedde i 1615, da hans enke mor, Katharina, ble beskyldt for heksekunst. Denne anklagen resulterte i en straffesak som strakte seg over seks år, der Kepler selv sto for sin mors forsvar. I boken "The Astronomer and the Witch" dykker Ulinka Rublack ned i dette bemerkelsesverdige kapitlet av Keplers liv, som ikke bare kaster lys over hans familieforhold, men også gir innsikt i en liten luthersk samfunn i Europa under en tid preget av dyp religiøs og politisk uro - hundre år etter reformasjonen og i forkant av de trettiårige krigene. Boken presenterer en intens familiær drama, og skildrer livene til menneskene i en tid der tro og vitenskap sto i sentrum av samfunnets omveltninger.
