Mennesker er relativt svake sammenlignet med mange andre dyrearter. Vi er verken særlig raske eller har naturlige våpen, men til tross for dette er antallet Homo sapiens nær 7,5 milliarder og forventes å nærme seg 10 milliarder innen midten av dette århundret. Vår innvirkning på jordens systemer er betydelig, og vi endrer dermed den globale miljømessige og evolusjonære kursen på planeten vår. Men hvordan ble vi verdens toppredatorer og tok over kloden? Nøkkelen til vår suksess ligger i vår intelligens, både individuelt og, enda viktigere, kollektivt. Hvorfor har utviklingen favorisert denne intelligente apearten? Ettersom den energikrevende driften av våre store hjerner og utfordringene ved fødsel er betydelige, må denne spesielle tilpasningen ha gitt forfedrene våre en betydelig fordel. I denne boken samler Mark Maslin de nyeste innsiktene fra hominin-fossiler og kombinerer disse med bevis om det foranderlige landskapet i Øst-Afrika Rift Valley for å vise hvordan alt henger sammen.
