Denne boken presenterer en modell for språk som kan beskrives som funksjonalistisk, bruksbasert, dynamisk og kompleks-adaptiv. Hovedideen er at den språklige strukturen ikke er stabil og ensartet, men kontinuerlig fornyes gjennom samspillet mellom tre sentrale komponenter: bruken, som omfatter de kommunikative aktivitetene til talerne; konvensjonaliseringsprosessen, som er de sosiale prosessene utløst av disse aktivitetene og som samtidig påvirker dem; og forankring, som refererer til de individuelle kognitive prosessene som også er knyttet til disse aktivitetene i en tilbakekoblingssløyfe. Hans-Jörg Schmid forklarer hvordan dette flerdimensjonale tilbakemeldingssystemet fungerer ved å utvide sin model for forankring og konvensjonalisering. Han viser hvordan det språklige systemet blir skapt, opprettholdt og kontinuerlig tilpasset gjennom det pågående samspillet mellom bruk, konvensjonalisering og forankring. Ved å oppfylle lovnaden fra bruksbaserte beskrivelse, gir modellen en klar forklaring på hvordan bruken av språk transformeres til både kollektiv og individuell grammatikk, og hvordan disse to grammatikkene gjensidig påvirker hverandre.
