Denne boken gir en kortfattet, men oppdatert og utfordrende tilnærming til den franske revolusjonen fra 1789 til 1799 og dens konsekvenser. Peter McPhee tilbyr en tilgjengelig og pålitelig oversikt som bevisst introduserer studenter for sentrale debatter blant historikere. Boken har to hovedmål. Det første er å vurdere opprinnelsen til og naturen av revolusjonen fra 1789-1799. Hva var årsaken til at det oppsto en revolusjon i Frankrike i 1789? Hvordan utviklet revolusjonen seg etter 1789? Når var den egentlig 'over'? Det andre målet er å undersøke betydningen av den revolusjonære perioden for å akselerere forfallet av det gamle regimets samfunn. I hvilken grad var revolusjonen 'revolusjonerende'? Ble Frankrike fundamentalt endret som følge av dette? Spesielt interessant for studenter vil være forfatterens fokus på revolusjonens konsekvenser for hverdagslivet: den levde opplevelsen av revolusjonen. Forfatterens nylige forskning på den miljømessige innvirkningen av revolusjonen er også inkludert.
