"The Golden Bough" er et klassisk verk som undersøker menneskets tro og institusjoner, og hvordan disse har utviklet seg fra magi og religion til vitenskapelig tenkning. For første gang utgitt i 1890, oppnådde verkets betydning en ny dimensjon da det ble utgitt i en tolv-binds utgave mellom 1906 og 1915, hvorav en forkortet versjon ble publisert i 1922 av forfatteren selv og hans kone. Denne forkortingen, som utelot flere mer kontroversielle avsnitt, inkluderte blant annet Frazer's dristige spekulasjoner omkring Jesu korsfestelse. Den nyeste utgaven, som nå tilgjengeliggjør verket i én bind, gjenoppretter disse modige teoriene og setter dem inn i en verdifull kontekst med introduksjon og notater. Som et banebrytende arbeid innen moderne antropologi, har "The Golden Bough" også hatt stor innflytelse på mange forfattere i det tjuende århundre, deriblant D. H. Lawrence, T. S. Eliot og Wyndham Lewis. Verkets drøftinger rundt magiske typer, den ritualistiske tilregningen av konger, den døende guden og syndebukken får en ny relevans i dag.
