Dette er en revidert og utvidet utgave av en klassiker innen palliativ medisin, opprinnelig utgitt i 1991. Med tre nye kapitler og et nytt forord som oppsummerer fremskritt innen smertestyring, er dette en uunnværlig bok for alle som arbeider med palliativ medisin og hospice-omsorg. Legenes forpliktelse til å lindre menneskelig lidelse strekker seg tilbake til antikken. Men hva er egentlig lidelse? En pasient med metastatisk kreft i magen, som visste at han snart ville dø, sa at han ikke led. En annen pasient, som hadde gjennomgått en mindre operasjon – uten betydelig smerte og tilsynelatende ikke i nød – mente derimot at det å komme til sykehuset hadde vært en kilde til både smerte og lidelse. Med slike varierte reaksjoner på lidelse, oppstår uunngåelige spørsmål: Er det legens ansvar å behandle sykdommen eller pasienten? Hva er forholdet mellom lidelse og målene med medisin? Ifølge Dr. Eric Cassell er disse spørsmålene av avgjørende betydning.
