I 'The Old English Baron' møter vi Sir Philip Harclay, som etter en lang fravær vender tilbake til England, bare for å oppdage at barndomsvennen Arthur, Lord Lovel, er død. I sin søken etter sannheten om Lovel-familien finner han at både slottet og eiendommene har byttet hender to ganger siden hans avreise. Gjennom de mystiske, forlatte rommene i Lovel-slottet avdekkes hemmeligheter som har vært gjemt i årevis. Boken tar leseren med på en intens reise full av dramatiske hendelser og overraskende avsløringer, som til slutt leder til en kamp for å avgjøre både de kriminelle handlingene utført av en usurpator og rettmessigheten til den virkelige arvingen. Som Reeve selv bemerket, er verket en 'litterær avkom av slottet Otranto', og det er et ambisiøst svar på Horace Walpoles banebrytende arbeid, som flytter de gotiske elementene til middelalderens England. Reeve's historiske roman, innovativ og original for sin tid, blir i dag anerkjent som en stor påvirkning på utviklingen av den gotiske sjangeren.
