«The Oxford Handbook of Daniel Defoe» er den mest omfattende oversikten som finnes over forfatterens liv, tidsepoke, skrifter og mottakelse. Daniel Defoe (1660-1731) er en sentral skikkelse innen verdenslitteraturen, kjent for en rekke romaner som «Robinson Crusoe», «Moll Flanders» og «A Journal of the Plague Year». I sin levetid var han derimot mer berømt som poet, journalist og politisk agent. Gjennom sitt omfattende forfatterskap, som inkluderer bøker, pamfletter og tidsskrifter, kommenterte Defoe på nesten alle utviklinger og problemstillinger i sin tid, en turbulent og omformende periode i britisk og global historie. Defoes plass i litteraturen har vist seg å være utfordrende å definere; på enkelte områder er han en tradisjonell og konservativ tenker, mens han på andre områder fremstår som en progressiv og innovativ skribent. Denne kompleksiteten gjenspeiles i bredden av de kritiske vurderingene som tilbys i denne håndboken. Håndboken dekker temaer som kjønn, klasse og rase, samt politikk, religion og økonomi, gjennom lettfattelige, men akademisk funderte kapitler.
