The Oxford Handbook of English Prose, 1640-1714 gir en omfattende oversikt over prosa skriving på engelsk i løpet av en av de mest turbulente periodene i britisk og irsk historie. Perioden strekker seg fra utbruddet av den engelske borgerkrigen til døden av dronning Anne, den siste monarken fra Stuart-familien. Dette verket skiller seg ut med sin unike bredde i dekningen av en tid der prosa gikk fra å være marginalisert i det kulturelle livet i Storbritannia til å innta en sentral rolle. Boken baner også vei for et nytt perspektiv på mangfoldet av prosa skriving; de trettiseks kapitlene, skrevet av et variert utvalg av etablerte litteraturkritikere og historikere, fanger opp de mangeformede uttrykkene for prosa i en gylden tid for sakprosa, samtidig som det også viser frem utviklingen av prosafiksjon som ble en del av opprinnelseshistorien til den attenhundretalls romanen. Håndboken reflekterer denne mangfoldigheten i sin struktur. Fire lengre innledende kapitler kartlegger de skiftende kontekstene av denne epoken.
