The Oxford Handbook of Foreign Policy Analysis tilbyr en ny tilnærming til fagfeltet utenrikspolitikk ved å plassere det i en sentral analytisk posisjon innen studiet av internasjonale relasjoner. I løpet av de siste to tiårene har feltet for internasjonale relasjoner opplevd en teoretisk utvikling som omfatter aspekter som innenrikspolitikk, beslutningsprosesser, aktørers roller, praksiser og subjektivitet – som alle er sentrale komponenter i analysen av utenrikspolitikk. Imidlertid har denne utviklingen vært utilstrekkelig både teoretisk, empirisk og metodologisk. For å gjenknytte forbindelsen mellom utenrikspolitikkanalyse og forskning innen internasjonale relasjoner, kobler denne håndboken FPA med andre teoretiske tradisjoner innen IR, utforsker FPA i lys av ulike statlige og ikke-statlige aktører, og relaterer FPA til viktige politiske utfordringer og debatter. Ved å fremme FPA langs disse aksene tar håndboken direkte tak i vedvarende kritikker mot FPA, som at det er isolert innen IR, at det er statssentrisk, at dets politiske relevans ikke alltid er klar, og at dets teoretiske grunnlag og metodiske teknikker har blitt utdaterte.
