Siden deres første publisering på 1830- og 1840-tallet har Edgar Allan Poes ekstraordinære gotiske fortellinger befestet seg som klassikere innen horrorlitteratur. Disse verkene har ikke bare underholdt leserne, men også lagt grunnlaget for mange av de konvensjoner som fortsatt preger sjangeren for detektivhistorier i dag. Poes fortellinger er mer enn bare underholdning; de representerer en dyp intellektuell utforskning. Ved å forlate tradisjonelle kriterier for karakterisering og handling, i stedet å fokusere på de uklare grensene mellom selv og andre, vilje og moral, identitet og hukommelse, benytter Poe det gotiske til å stille spørsmål ved menneskelig eksistens' integritet. Poe er mindre opptatt av å løse gåter eller gi moralsk straff, enn av å avdekke de misoppfatninger som får ting til å fremstå som 'mysteriske'. Med en oppmerksomhet på de historiske og politiske dimensjonene i disse typisk amerikanske fortellingene, presenterer denne kritiske utgaven tjuefire noveller, inkludert de mest populære som 'The Pit and the Pendulum', 'The Fall of the House of Usher' og 'The Masque of the Red Death'.
