Jakten på lykke er et sentralt tema i vår moderne tid. Men hva om folk ikke er særlig flinke til å oppnå den? Dette er spørsmålet som tas opp i boken "The Pursuit of Unhappiness", som er den første omfattende filosofiske behandlingen av lykke, sett her som et psykologisk fenomen. Dan Haybron engasjerer seg grundig med vitenskapelig litteratur og argumenterer for at mennesker sannsynligvis vet mindre om sitt eget velvære, og er mindre effektive til å oppnå det, enn hva mange tror. Dette skyldes i stor grad at menneskets natur er overraskende lite egnet til å jakte på lykke. For lykken som virkelig teller for vår trivsel, handler ikke om hva vi tenker om livene våre, men om kvaliteten på de følelsesmessige tilstandene våre. Likevel er våre emosjonelle liv bemerkelsesverdig vanskelige å forstå. Videre gjør vi en rekke systematiske feil i jakten på lykke. Disse betraktningene indikerer at vi bør revurdere tradisjonelle antakelser om det gode liv og det gode samfunnet. For eksempel kan jakten på lykke primært være en ...
