Det tjuende århundre var preget av fysikkens dramatiske utvikling. Fra de ledende fysikernes sinnen strømmet en elv av ideer som transporterte menneskeheten til både fantastiske høyder og dype avgrunner av fortvilelse. Århundret begynte med sikre oppfatninger om absolutt kunnskap, men avsluttet med erkjennelsen av absolutt usikkerhet. I løpet av disse årene utviklet fysikere våpen med evnen til å utslette vår virkelighet, samtidig som de utfordret vår forståelse av den. Nesten alt vi tror vi vet om verdens natur, hviler på én enkelt fysikalsk teori. Denne teorien, oppdaget og raffinert i de tidlige tiårene av det tjuende århundre, har vist seg å være den mest vellykkede teorien innen fysikk noensinne. Dens konsepter ligger til grunn for mye av den teknologi vi i det tjuende første århundre har lært oss å ta for gitt. Men med denne suksessen kommer også en kostnad, da den setter lys på de begrensningene ved vår forståelse av universet.
