Denne grundige undersøkelsen av hvordan den romerske arméen opererte under krig og hvordan den utkjempet slag, skiller seg fra eksisterende studier som for det meste fokuserer på hæren i fredstid, og forsøker å forstå hæren som en institusjon hvis ultimate hensikt var å føre krig. Adrian Goldsworthy utforsker hvordan den romerske arméens organisering påvirket dens atferd under kampanjer, med et særlig fokus på dens store fleksibilitet sammenlignet med de fleste av dens motstandere. Han vurderer de faktorene som avgjør resultatet av en konflikt og foreslår, i motsetning til tradisjonell oppfatning, at den romerske arméen var i stand til å tilpasse seg vellykket til enhver type krigføring. Ved å følge teknikkene utviklet av John Keegan i 'The Face of Battle' (1976), bygger Dr. Goldsworthy opp et presist bilde av hva som faktisk skjedde under slag: taktikk som ble brukt; våpen; ledelse; atferd fra enkeltpersoner samt grupper av soldater; og, viktigst av alt, moral.
