I det turbulente England i 1792 lever Sir Percy Blakeney et dobbeltliv. Hjemme er han en slappfisk, en stilbevisst trendsetter, men ute i det franske revolusjonskaoset er han den mystiske Scarlet Pimpernel. Med en imponerende evne til forkle seg, redder han aristokrater fra å bli henrettet av guillotine. Når den revolusjonære franske regjeringen strever etter å avsløre hans identitet, gjør hans uavhengige og fremmedgjorte ektefelle, Marguerite, uforvarende sitt beste for å sette agentene på sporet av ham. Percys dristige eventyr og Marguerites modige reise til Frankrike for å redde ham fra dødens hånd, gjør at leseren holder seg åndeløs fra første til siste side i Baronessens Orczys velkomponerte romantiske eventyr. Skriftlig ned på bare fem uker i 1903, har denne bestselgeren av Baroness Emma Orczy inspirert flere tilpasninger. Dypdykket i det opprørske klimaet fra hennes ungarske barndom og den bekymrede nasjonalismen i tidlig 1900-tall i Storbritannia, har historien om Scarlet Pimpernel satt standarden ikke bare for etterfølgende historiske eventyrere, men også for superhelter fra Zorro til S.
