I følge den berømte maximen 'Kjenn deg selv', som ble hogd inn ved Apollon-tempelet i Delfi, kan det synes som en enkel oppgave å forstå sitt eget jeg. Vi er alltid med oss selv, med tilgang til våre inderste tanker og følelser, og det virker ulogisk å forveksle oss med andre. Men likevel er begrepet 'selv' både komplekst og gåtefullt. Hva er egentlig et jeg? Er det et slags objekt? Hvis ja, hva slags objekt? Hvis ikke, hva er det da? Er vår oppfatning av selvet bare en illusjon som forsvinner under nærmere granskning? Forståelsen av selv er fylt med spørsmål og paradokser: Vi kan ikke være noen annen enn den vi er, men det er også klart at det finnes situasjoner der det å være seg selv er en betydelig utfordring. Når vi endrer oss tilstrekkelig, kan vi bli oppfattet som en helt annen person. Vi kan ikke unnslippe oss selv, men samtidig kan vi oppleve både å finne og å miste oss selv. Dette værer komplekse, filosofiske dilemmaer som 'The Self: A Very Short Introduction' dykker ned i, og gir leserne en innsiktsfull og inspirerende reise inn i forståelsen av identitet og selvoppfatning.
