Barbara A. Hanawalts rike detaljerte fremstilling gir et nært innblikk i hverdagslivet i middelalderens England, som både virker overraskende kjent og samtidig i strid med det mange eksperter tidligere har formidlet. Hun argumenterer for at de biologiske behovene som familien dekker, forblir uforandret over tid. På 1300- og 1400-tallet måtte bønder håndtere en rekke utfordringer, som å sørge for nyfødte og eldre, kontrollere premarital sex, samt lette trykket fra en hard materiell hverdag; og mange av løsningene de benyttet, har paralleller til våre 1900-talls metoder. Gjennom en bemerkelsesverdig mengde kilder, inkludert over 3000 rettsmedisinske undersøkelser om utilsiktede dødsfall, legger Hanawalt vekt på kontinuiteten i den kjernefamilien fra middelalderen og inn i moderne tid. Hun utforsker årsakene til at familien har vært grunnsteinen i samfunnet og økonomien, og deler fascinerende detaljer som et sitat av en besvergelse mot rotter, bevis på hierarkiet innen brødforbruk, og beskrivelser av...
