I en periode hvor Charles Dickens var på toppen av sin karriere, og samtidig arbeidet med romanene 'Great Expectations' og 'Our Mutual Friend', skapte han en samling av skisser kjent som 'The Uncommercial Traveller'. I denne boken tar Dickens leserne med på en reise gjennom Londons gater, hvor han i rollen som 'den ukommunale reisende' levende skildrer byens innbyggere, handelsliv og underholdning. Boken er delvis selvbiografisk, ettersom barndomsminner flettes inn med erfaringer fra hans voksne liv. I skissene får vi bli med på besøk til Paris Morgue, havnene i Liverpool, et arbeidshus, en skole for fattige barn og teateret. Dickens beskriver også de mange utfordringene ved å reise, som sjøsyke, skipbrudd, jernbanens inntog, samt kvalene ved å spise på engelske hoteller og restauranter. Dette verket er en essens av Dickens' unike stil og observasjonskraft.
