Boken 'Understanding Nuclear Reactors' gir en lettfattelig innføring i hvordan kjernefysiske reaktorer fungerer, uten bruk av avanserte matematiske formler. Den tar for seg de sentrale komponentene i en trykkvannsreaktor (PWR), inkludert trykkbeholderen, trykkregulatoren og dampgeneratoren, og forklarer hvordan kjernereaksjonen kontrolleres i det daglige driftsmiljøet i kontrollrommet. Videre omhandler boken ulike aspekter av kjernebrensels-syklusen, som gruvedrift, berikelse, produksjon av drivstoff, håndtering av brukt brensel og gjenvinning. I tillegg inneholder boken historiske beretninger om utviklingen av fysikken bak reaktorer og oppdagelsen av fisjon, samt fremtidige perspektiver for utviklingen av såkalte Generasjon IV-reaktorer. Særlig fokus rettes mot sikkerheten ved reaktorer og de viktige lærdommene fra hendelsene ved Three Mile Island, Browns Ferry, Tsjernobyl og Fukushima. Hooton benytter en rekke historier for å belyse den usynlige faren fra stråling og dens innvirkning på menneskekroppen. Boken gir dermed ikke bare en teknisk, men også en historisk og sikkerhetsmessig forståelse av kjernefysisk energi og dens rolle i sammenheng med globale utfordringer som klimaendringer.
