Empires and Barbarians: The Fall of Rome and the Birth of Europe

«Empires and Barbarians» gir et nytt og provoserende perspektiv på hvordan det gjenkjennelige Europa ble til i det første årtusenet etter Kristus. Med skarp analytisk innsikt utforsker Peter Heather dynamikken i migrasjon samt sosiale og økonomiske interaksjoner som forvandlet to helt forskjellige verdener – den underutviklede barbariske verden og det sofistikerte romerske imperiet – til bemerkelsesverdig like samfunn og stater. Bokens levende fortelling begynner ved Kristi tid, da den middelhavsregionen, nylig forent under romerne, var vert for en politisk sofistikert, økonomisk avansert og kulturelt utviklet sivilisasjon – en som omfattet filosofi, bankvirksomhet, profesjonelle hærer, litteratur, imponerende arkitektur og til og med avfallshåndtering. I kontrast til dette levde resten av Europa hovedsakelig av subsistensjordbruk, med små grupper som var dominert av germanske talere. Selv om disse folkene hadde noen jernverktøy og våpen, var de for det meste analfabeter som arbeidet primært i tre og aldri bygget i stein. Jo lenger øst man kommer, jo mer kompliserte blir disse kulturene, noe som gir innsikt i hvordan de forskjellige samfunnsstrukturene utviklet seg.