"Venice's Secret Service" av James L. Johnstone presenterer en fengslende og ukjent historie om verdens tidligste sentralt organiserte etterretningstjeneste. I en tid før SIS og CIA ble etablert, under renessansen, viste Republikken Venezia frem sin innovative tilnærming til statlig etterretning. Basert i det storslåtte Dogepalasset og under ledelse av det beryktede Rådet av Ti, som fungerte som Venezias spionledere, hadde denne 'proto-moderne' organisasjonen en avgjørende rolle i forsvaret av det veneziske imperiet. Den utførte en rekke viktig etterretningsfunksjoner, inkludert operasjoner (etterretning og hemmelige aksjoner), analyse, kryptografi og steganografi, så vel som kryptanalyse og utviklingen av dødelige stoffer. Offisielle informanter og amatører spioner ble sendt over hele Europa, Anatolia og Nord-Afrika, for å gjennomføre Venezias hemmelige etterretningsoperasjoner. Boken avdekker en mengde hemmeligheter, deres oppbevarere og søkere, og gir et unikt innblikk i en skjult side av historien.
