For sytti år siden stilte Erwin Schrödinger et dyptgående spørsmål: 'Hva er livet, og hvordan oppsto det fra ikke-liv?' Dette spørsmålet har siden den gang fascinert både biologer og naturvitere. Livsformer fremstår som enormt komplekse og besitter unike egenskaper, som selvopprettholdelse og tilsynelatende målrettet atferd, noe vi ikke observerer i livløse materialer. Hvordan oppstår biologiske fenomener fra kjemiske prosesser? Hva kunne ha ført de første replikerende molekylene på en slik reise? Ny forskning innen det nye feltet 'systemkjemi' begynnner nå å gi svar på disse utfordrende spørsmålene. I denne banebrytende boken utforsker Addy Pross hvordan en annen type stabilitet som virker blant replikerende molekyler, fører til en tendens for kjemiske systemer til å bli mer komplekse og tilegne seg livets egenskaper. Han viser på en imponerende måte at Darwins evolusjonsteori er den biologiske uttrykksformen for et dypere, veldefinert kjemisk konsept: hele historien fra replikerende molekyler til kompleks liv er en kontinuerlig prosess som styres av underliggende fysiske lover.
