Hvorfor er ikke regjeringspolitikken mer forebyggende? Dersom 'forebygging er bedre enn kur' er det et velkjent uttrykk, hvorfor gjenspeiles ikke dette i utformingen av politikk? Politikere har begrenset mulighet til å fokusere på og påvirke kun en liten del av sine ansvarsområder. De befinner seg i en politisk kontekst de har liten forståelse av, og enda mindre kontroll over. Denne enkle innsikten forklarer avstanden mellom politikernes vurderinger og de faktiske politiske resultatene. I boken 'Why Isn't Government Policy more Preventive?' blir disse innsiktene brukt til å utvikle nye empiriske studier av komplekse problemer, med praktiske lærdommer. Forfatterne viser at både den britiske og skotske regjeringen benytter seg av det enkle uttrykket - 'forebygging er bedre enn kur' - for å promotere en rekke dyptgripende endringer i politiske retningslinjer. På overflaten kan det virke som om fokuset på 'forebygging' er en ide hvis tid har kommet. Likevel, konseptet 'forebygging' er for uklart inntil regjeringene gir det en konkret meningsinnhold. Ingen regjering har klart å omforme dette vag som mål til en sett med detaljerte, konsistente og forsvarlige tiltak.
