I romanen 'To a Darker Shore' følger vi Alesta, en ung kvinne som vokser opp i et rike hvor utseende og skjønnhet blir satt høyt. Som en enkel, fattig, plussstørrelses og autistisk jente, må Alesta kjempe for sin verdighet i et samfunn som offrer jenter av lavere status til en gud som beskytter deres øy, Soladisa. Hver sesong sendes et barn til helvetes inngang for å holde det onde på avstand. Alesta, som har drømmer om å skape fantastiske oppfinnelser, håper å vinne en plass ved universitetet gjennom festivalens utstilling; en mulighet som kan redde henne fra ofring. Men da hennes flymaskin demonstrasjon mislykkes katastrofalt, og hennes beste venn, Kyrian, som er tronfølger, tar skylden i håp om å få sympati, lider han den fryktelige skjebnen i stedet for henne. For å endre skjebnen til sitt rike, bestemmer Alesta seg for å bekjempe monsteret som tok livet av hennes venn. Hun legger ut på en risikofylt reise inn i helvetes dyp, fast bestemt på å redde sitt rike eller dø i forsøket.
