Etter oppløsningen av den sovjetiske blokken startet mange sentrale og østlige europeiske land en entusiastisk kampanje for å 'vende tilbake til Europa', som i hovedsak hadde fokus på medlemskap i NATO og Den europeiske union. Innen 2007 hadde ti land blitt medlemmer av det euro-atlantiske fellesskapet, noe som symboliserte den lenge ventede gjenforeningen av Europa.
