Denne boken utnytter tidligere ukjent arkivmateriale for å utforske betydningen av begrepet 'arbeidsudyktig' over mer enn hundre år, fra 1911 til i dag. I dagens samfunn må personer som søker uføretrygd gjennomgå medisinske tester for å vurdere deres arbeidskapasitet. Medieoppslag og høyprofilerte kampanjer setter søkelys på problemene med dette systemet og stiller spørsmål ved rettferdigheten i prosessen. Debattene rundt disse spørsmålene er ikke nye; i denne boken undersøker Jackie Gulland lignende problemstillinger knyttet til vurderingen av individers arbeidsevne helt fra tidlig på 1900-tallet, under innføringen av velferdsstaten. Blant flere temaer setter hun fokus på kvinners roller i den private sfæren og hvordan disse rollene har blitt brukt som et grunnlag for å vurdere deres arbeidskapasitet i arbeidsmarkedet. Boken konkluderer med at beslutninger om uføretrygd i realiteten handler om arbeid: hva arbeid er, hva det ikke er, hvem som skal utføre det, hvem som skal kompenseres når arbeid ikke gir tilstrekkelig inntekt, og hvem som skal unntas fra arbeidsplikt.
