I begynnelsen av 1800-tallet, på en strand i Hebridene i Skottland, ble et gammelt skattkammer avdekket av havet: 93 sjakkbrikker skåret ut av hvalross-elfenben. Disse unike, norse netsukene, hver med sitt eget særpreg, er trolig de mest berømte sjakkbrikkene i verden. De ble blant annet brukt i Harry Potter og de vises stein. I dag er de utstilt på British Museum, hvor de tiltrekker seg et stort antall besøkende og beundrere. Mange spørsmål melder seg: Hvem laget dem? Hvor ble de laget? 'Ivory Vikings' utforsker disse gåtene ved å knytte sammen middelalderske islandske sagaer med moderne arkeologi, kunsthistorie, kriminalteknikk og historien om brettspill. I løpet av denne prosessen presenterer 'Ivory Vikings' en livfull historie om de 400 årene da vikingene dominerte Nord-Atlanteren, hvor havveiene knyttet sammen lande og øyer vi i dag ser på som fjerntliggende og kulturelt forskjellige: Norge og Skottland, Irland og Island, samt Grønland og Nord-Amerika. Fortellingen om Lewis-sjakkbrikkene avdekker det økonomiske lokket som lå bak denne fascinerende epoken.
