Denne boken sammenligner utviklingen og effektene av lokale reformer innen offentlig sektor i Europa, og fyller et betydelig forskningsgap innen komparativ offentlig administrasjon og studier av lokalt styre. Basert på resultatene fra COST-forskningen med tittelen 'Local Public Sector Reforms: an International Comparison', tar dette verket et europeisk perspektiv ved å undersøke lokalt styre i 28 ulike land. Lokale myndigheter har vært blant de mest hardt rammede av den stadig utvidende globale finanskrisen og innstramningspolitikken i enkelte land, noe som har resultert i en periode med økt reformaktivitet. Boken vurderer både kommuner som har innført eller trukket seg fra modernisering under New Public Management (NPM) i retning av 'noe annet' (noe som enkelte kommentatorer har omtalt som 'post-NPM'), samt de som har implementert 'andre enn NPM-tiltak', som territoriale reformer og demokratiske innovasjoner.
