I denne omfattende studien utforsker Williamson den litterære historien til fantasysjangeren fra det attenende århundre og frem til dens konsolidering etter suksessen til Tolkiens verk på 1960-tallet. Selv om flere studier har berørt beslektet materiale, har det ikke tidligere blitt gjennomført noen grundig undersøkelse som spesifikt undersøker røttene til denne nå elskede sjangeren.
