I løpet av de siste tretti årene har mange politiske overganger fra autoritære regime og diktatoriske systemer blitt fulgt av sannhetskommisjoner. Siden 1974 har mer enn tyve av disse kommisjonene blitt etablert i land så forskjellige som Argentina, Chile, Uruguay, Bolivia, El Salvador, Etiopia, Filippinene og Tyskland, for å nevne noen. Den kanskje mest betydningsfulle sannhetskommisjonen i vår tid er den sørafrikanske, som også har som mål å fungere som et redskap for forsoning i et delt samfunn. Den sørafrikanske konflikten var ekstremt langvarig og voldsom; ofrene led under traumatiske opplevelser, og en av kommisjonens funksjoner er å gi dem mulighet til å fortelle sin historie. Denne boken undersøker sannhetskommisjonen og de omkringliggende problemene, vurderer ulike versjoner av den sørafrikanske fortiden, samt de komplekse forhandlingene som førte til opprettelsen av kommisjonen, og de intrikate politiske spørsmålene knyttet til amnesti, rettferdighet og nasjonsbygging.
