I århundrer har krig vært ansett som en høytstående prøve. I perioden mellom 1750 og 1850 utviklet krig seg imidlertid til å bli mye mer enn bare en prøve; den ble en sekulær åpenbaring. Denne nye forståelsen av krig som en åpenbaring førte til en omfattende transformasjon av den vestlige krigskulturen. Dette medførte en revolusjon i politikken, endret den personlige opplevelsen av krig, hevet statusen til vanlige soldater og omformet de grunnleggende prinsippene innen militær teori.
