Hvorfor er det slik at visse våpen anskaffes i USA, mens andre ikke blir det? Theo Farrell tar for seg denne komplekse problemstillingen ved å undersøke de strategiske, institusjonelle og budsjettmessige forholdene knyttet til fire store våpenprogrammer. Boken drar nytte av omfattende primærkilder for å analysere opprinnelsen, utviklingen og resultatene av disse programmene. Farrell presenterer alarmerende bevis for hvordan de militære tjenestene tilpasser våpenanskaffelser for å fremme sine egne interesser, i stedet for nasjonal sikkerhet. I tillegg analyserer han hvordan Kongressen, drevet av kostnadsbekymringer, får en stadig større innflytelse på utformingen av programresultater når våpnene først går inn i produksjon.
