Fela Kuti var en banebrytende skikkelse innen musikksjangeren afrobeat, som er en fengende blanding av amerikansk funk, jazz og tradisjonell yoruba- og highlife-musikk. Gjennom sin musikk uttrykte han sin motstand mot den korrupte og hyklerske regjeringen i Nigeria. Fela ble gjentatte ganger utsatt for trakassering av politiet og militæret grunnet sin opprørske livsstil og kulturelle motstand. I protest opprettet han et politisk parti og brøt ut fra den nigerianske staten, og omdøpte sin kollektivistiske bosetning til den uavhengige 'Kalakuta-republikken'. Som en kulturell ikon i den pan-afrikanske verdenen tiltrakk han seg enorme folkemengder, og hans bortgang av AIDS i 1997 ble sørget over av millioner.
