North Carolina, 1863. Mens den amerikanske borgerkrigen raser, blomstrer frigjøringskolonien på Roanoke Island som et fristed for nylig emancipert. Det er her det svarte samfunnet begynner å bygge et liv som står i kontrast til 'det gamle livet.' I denne trygge havnen finner March-familien, bestående av fire unge døtre, endelig et sted å slå rot. Meg, en lærer med drømmer om kjærlighet og å stifte sin egen familie. Jo, en skriveglad sjel hvis ord har en kraft som er umulig å ignorere. Beth, en dyktig sømmer med et søk om et større formål i livet. Og Amy, en danser som lengter etter å utforske verden utenfor familiens trygge rammer. De fire March-søstrene vil sammen oppleve ungdommelig kjærlighet, helseutfordringer, hjertesorg og nye eventyr. Men de vil alltid stå ved hverandres side gjennom alt livet har å by på.
