For hundre tusenvis av kilometer unna, på månens mørke side, har den russiske månebasen selvdestruert. Alle ansatte er døde, unntatt én. Olga Sobakin, den ensomme overlevende, søker tilflukt ved den rivaliserende amerikanske basen. Hun forteller amerikanerne at basen hennes ble angrepet av en forferdelig og marerittaktig skapning – mønsteret var det samme: mennesker forsvant, og etterlot seg ingenting annet enn revne klær og en uidentifiserbar avfallsprodukt. Amerikanerne er først skeptiske til historien hennes, men så begynner folk å forsvinne . . . Tilbake på Jorden, rett før den amerikanske månebasen blir helt inaktiv, mottas en enkelt melding: 'Livsform'. Avlyttede hviskinger fra russisk etterretning indikerer et dødelig og spredende angrep samt en stigende global trussel. Saken har blitt hevet til høyeste prioritet. Det finnes kun ett team som er gode nok for oppdraget. Alex Hunter og hans elitegruppe av HAWCs er på en redningsmisjon mot det øde og mørkeste ukjente. Hvem, eller hva, venter dem på den mørke siden?
