Å være tenåring kan være en utfordring, særlig når man har en overbeskyttende mor. I Judy Blumes klassiske roman 'Deenie' utforskes de urealistiske skjønnhetsstandardene og presset om å se perfekt ut. Deenie er tretten år gammel og er en vakker ung jente, men hun misliker når moren skryter av henne og søsteren, og kaller Deenie for 'skjønnheten' og Helen for 'klokheten'. Mrs. Fenner har faste ambisjoner for døtrene sine, og hun drømmer om at Deenie skal bli modell. Deenie selv er imidlertid usikker på dette. Når hun får diagnosen skoliose – en krumning i ryggraden – føler hun seg nesten lettet. Hun slipper å tilbringe tiden sin på modelbyråer og kan kanskje endelig frigjøre seg fra morens forventninger. Men de neste fire årene må hun iføre seg et stygt og ubehagelig ryggskjelett, og hun frykter at det vil ødelegge hennes normale tenåringsliv – inkludert det spirende forholdet til Buddy Brader...
