I utkanten av en landsby på 1950-tallet bor en ensom fyr, Harry, som stoler på kikkertene sine for å følge med på et livlig familie av kookaburraer som har gjort seg hjemme ved melkefarmen hans. Gjennom et år preget av overflod og mangel, liv og død, krig, romantikk og sang, observerer Harry naturen rundt seg. Samtidig har hans nabo, Betty, også fått øye på ham gjennom sine egne kikkert. Blant Bettys to farløse barn er det Michael som tiltrekkes av den milde mannen fra nabohuset. Når Harry innser at Michael er klar til å utforske verden, bestemmer han seg for å lære gutten livets eldgamle leksjoner. Harry har erfaring med jenter, men hvor godt kjenner han egentlig Betty? 'Mateship with Birds' er en rørende og humoristisk roman som undersøker ungdommelig begjær og moden kjærlighet. Det er en strålende fortelling om tapt uskyld, som feirer livet på en liten gård i et vidt, gammelt landskap, der en gruppe misfits stiller spørsmål ved hva en familie egentlig er.
