Observatory Mansions, en gang hjemme til Orme-familien, har nå blitt en forfallen leilighetsbygning plassert på en trafikert øy, befolket av eksentriske personligheter. Alice Orme ligger alltid i sengen sin, hennes ektemann tilbringer tid i sin gamle godstol, mens Francis, deres sønn, dyrker sin egen kunstform som en menneskelig statue midt i den forfalne byen. Han følger sin egen Lov om Hvite Hansker, noe som innebærer at han aldri berører noe uten deres beskyttelse, og han samler gjenstander til sitt hemmelige utstillingsprosjekt – gjenstander som er stjålet, ikke på grunn av monetær verdi, men fordi de er dyrebare for eierne. Dette nøye planlagte livet blir forstyrret av ankomsten av en ny beboer, Anna Tap, som er halvdøv og sårbar, men har en merkelig evne til å inspirere tillit.
